Sokan dilemmáznak azon, hogy vajon szabad-e még melegen a hűtőbe tenni az ételt, vagy inkább meg kell várni, míg teljesen kihűl. A válasz nem olyan fekete-fehér, mint gondolnánk – de van egyértelműen biztonságos megoldás.
A legtöbben azért várnak, mert attól tartanak, hogy a forró étel tönkreteszi a hűtőt. Ez a félelem azonban már elavult. A mai modern hűtők technológiája olyan szintre fejlődött, hogy egy langyos étel betétele nem jelent számukra kihívást. Ha viszont egy régi, gyengélkedő készülékről van szó, akkor valóban érdemes óvatosabbnak lenni.
Ami viszont valóban veszélyes: ha az étel órákon át szobahőmérsékleten marad. Ilyenkor a baktériumok száma villámgyorsan megduplázódik, és az étel könnyen megromlik. Ez különösen igaz a nyári hőségben, amikor a levegő hőmérséklete is kedvez a mikroorganizmusok szaporodásának. A +5 és +60 Celsius-fok közötti tartomány a baktériumok kedvenc terepe – ha az étel ebben a zónában marad túl sokáig, az egészségünk kerül veszélybe.
Fontos tudni, hogy a hűtés nem pusztítja el a baktériumokat, csak lelassítja a szaporodásukat. Ezért kulcsfontosságú, hogy az étel minél hamarabb elérje a biztonságos hőmérsékletet. A legjobb módszer: ha a frissen elkészült ételt pár percre hideg vízbe állítjuk, így gyorsan lehűl szobahőmérsékletűre, majd azonnal mehet a hűtőbe. Ne zárjuk le légmentesen, amíg még gőzölög – a pára bent reked, és az étel megbuggyanhat.
A kétórás szabály aranyat ér: semmilyen készétel ne maradjon két óránál tovább a pulton. Kánikulában pedig még ennyi idő is sok lehet – ilyenkor már az is elég, ha az étel nem gőzölög, és már mehet is a hűtőbe.
Ha ételt veszünk ki a hűtőből, mindig alaposan forrósítsuk át. A fagyasztott ételek felolvasztására pedig három biztonságos módszer létezik: a hűtőben, hideg vízben vagy mikrohullámú sütőben. A szobahőmérsékleten történő olvasztás viszont tiltólistás – ilyenkor a baktériumok újra szabadon garázdálkodhatnak.
A tudatos tárolás nem csak a hűtőnk élettartamát növeli, hanem az egészségünket is védi. Ne hagyjuk, hogy a megszokás vezessen – inkább válasszuk a biztonságos, korszerű megoldásokat!
